POS系統基本原理是先將商品資料創建于計算機文件內，通過計算機收銀機聯機架構，商品上至條碼能透過收銀設備上光學讀取設備直接讀入后（或有簡拼直接輸入代號）馬上可以顯示商品信息（單價，部門，折扣……）加速收銀速度與正確性。每筆商品銷售明細資料（售價，部門，時段，客層）自動記錄下來，再由聯機架構傳回計算機。經由計算機計算出來即能生成各種銷售統計分析信息當做經營管理依據。

pos機是通過讀卡器讀取銀行卡上的持卡人磁條（芯片）信息，由POS操作人員輸入交易金額，持卡人輸入個人識別信息（即密碼），POS把這些信息通過銀聯中心，上送發卡銀行系統，完成聯機交易，給出成功與否的信息，并打印相應的票據。POS的應用實現了信用卡、借記卡等銀行卡的聯機消費，保證了交易的的安全、快捷和準確，避免了手工查詢黑名單和壓單等繁雜勞動，提高了工作效率。